Il progetto Cortina Bus Tofana mira a stabilizzare il permafrost sotterraneo, che sta mostrando i primi segni di cedimento. Questo obiettivo viene raggiunto attraverso una combinazione di energia geotermica verticale e un sistema di raffreddamento elettrico, alimentato da un impianto fotovoltaico. Il permafrost viene riportato allo stato solido attraverso il raffreddamento. A tal fine, vengono utilizzate 10 sonde geotermiche della lunghezza di 20 metri per estrarre il calore dal terreno. Il sistema utilizza un liquido refrigerante (acqua e antigelo) a una temperatura di -8°C.
Le sonde geotermiche estraggono il calore dal terreno e lo trasferiscono al sistema di refrigerazione elettrica, che raffredda ulteriormente il terreno. Questo sistema si trova nell’edificio di servizio della stazione della funivia e utilizza un refrigerante che circola attraverso un compressore e assorbe energia dal terreno attraverso uno scambiatore di calore (evaporatore). Il refrigerante gassoso viene poi compresso per aumentarne la temperatura e la pressione prima di essere rilasciato nell’aria esterna attraverso un altro scambiatore di calore (condensatore). Il refrigerante si liquefa nuovamente e rilascia il calore assorbito nell’ambiente.
Per fornire energia al sistema viene utilizzato un impianto fotovoltaico con una potenza di 16,5 kWp. Questo sistema è installato sul tetto della stazione a monte della funivia e garantisce che l’energia elettrica necessaria per il sistema di refrigerazione e le pompe di circolazione sia generata direttamente in loco. I pannelli solari installati orizzontalmente riducono al minimo l’impatto estetico e sono protetti in modo ottimale dal vento e dalle intemperie. Durante tutto l’anno, il sistema fotovoltaico copre l’intero fabbisogno energetico dell’impianto, garantendo un funzionamento a zero emissioni di CO2.
L’impianto è stato progettato per fornire una capacità di raffreddamento di circa 8 kW per mantenere stabile il suolo del permafrost per gli anni a venire. È stata effettuata una simulazione termica del sottosuolo per analizzare il comportamento del terreno in un periodo di funzionamento di 25 anni e per garantire che la capacità di raffreddamento sia sufficiente a garantire la stabilità a lungo termine del terreno.
